Мансарда – часть жилого помещения, расположенного непосредственно под крышей. В большинстве зданий в ней располагается так называемый техэтаж или чердак. Наличие мансард характерно в первую очередь для зданий с двускатной или четырёхскатной вальмовой крышей, также крыш с ломаным скатом. В других случаях из-за особенностей конструкции стропильных систем жилое помещение под крышей получается не слишком удобным.
Мода на мансарды начала своё распространение из Франции. В XVII веке архитектор по имени Франсуа Мансар стал активно использовать помещения под крышей в качестве жилых, дополняя их окнами прямо в кровле. Подобные оригинальные дизайнерские решения оказались весьма востребованными среди парижского населения. Дело в том, что в то время возводить жилые строения выше 20 метров в городе запрещалось, при этом расстояние отмеряли от земли до карниза, соответственно, всё находившееся выше под ограничение не попадало. Кроме того, налог на здания рассчитывался исходя из количества этажей, тогда как чердачное помещение таковым не считалось. Таким образом, архитектурное новшество, предложенное Мансаром, позволяло строить более высокие дома и при этом сэкономить на их содержании.
Изначально помещения под крышей получили наименование мансаровых, в честь их создателя, и лишь позднее приобрели современное наименование. В России дома с мансардами пришли вместе с модой на всё французское в XVIII веке, однако за исключением Санкт-Петербурга широкого распространения не получили. Зато в последние десятилетия о мансардах архитекторы вспоминают всё чаще, особенно если речь идёт о строительстве многоквартирных домов небольшой этажности и загородных коттеджей.
Сегодня на первый план выходят уже не те преимущества мансарды, которые обеспечили ей популярность во Франции. Ограничивать высоту зданий сейчас мало кому придёт в голову, а налоги и коммунальные платежи более расчётливо оплачиваются в зависимости от площади, а не числа этажей в строении. В то же время чаще всего мансарду строят по большей части из соображений экономии или желания увеличить жилую площадь строения, не проводя при этом масштабных работ по его перестройке. Гораздо проще и дешевле превратить в ещё одну комнату (спальню, детскую или комнату для гостей) уже имеющуюся часть здания, в большинстве случаев используемую для складирования ненужных вещей, чем пристраивать её.
У мансарды есть и ряд других весомых преимуществ. В ряде случаев мансардная крыша с окнами существенно преображает сооружение как изнутри, позволяя любоваться прямо из дома на небо и облака, но и снаружи. Расположение непосредственно под крышей хорошо утеплённого помещения позволяет значительно снизить теплопотери во всем доме. Нужно отметить и то, что сооружение мансардного помещения возможно как на этапе строительства дома, так и в ходе его капитального ремонта, если позволяет конструкция крыши. При этом нет необходимости использовать тяжёлую строительную технику и делать значительные вложения в приобретение материалов.