Аллигаторы и их место в пищевой цепи

На настоящий момент к семейству аллигаторовых относится всего лишь два вида. Один из них известен как миссисипский (или же американский) аллигатор, другой – китайский.

Местами обитания этих животных являются, соответственно, Соединенные Штаты и Китай. Американские аллигаторы распространились по всему восточному побережью страны, начиная от штата Северная Каролина и вплоть до Техаса. Основными же местами обитания этих гигантских земноводных являются штаты Луизиана и Флорида. Что касается их китайских собратьев, то они находятся под угрозой исчезновения, а обитают исключительно в долине реки Янцзы.

КрокодилОт остальных представителей семейства крокодилов аллигаторы отличаются более широкой и тупой формой морды. Кроме того, при сомкнутых челюстях у крокодила виднеется большой зуб, у аллигатора же эти зубы плотно закрыты верхней челюстью. Оба известных вида аллигаторов обладают темной, практически черной окраской. Однако, если вода, в которой они обитают, имеет большое содержание водорослей, то окрас может быть ближе к зеленому цвету.

В темноте этих земноводных проще всего обнаружить по глазам, у крупных особей они имеют красноватое свечение, а у мелких – зеленое.

Самый крупный представитель отряда аллигаторов был зафиксирован в штате Луизина на острове Марш, длина этой особи составляла 9,2 метра. Особо крупные особи были взвешены, и самый большой оказался весом более тонны.

Что касается питания, то пищевая цепь животных этого вида достаточно разнообразна. Аллигаторы поглощают любую добычу, которую способны поймать. Молодые особи в качестве своих жертв обычно выбирают насекомых, улиток, рыбу и ракообразных. Но чем старше и крупнее аллигатор становится, тем более габаритную дичь он выбирает себе на обед. И хотя данные животные обладают достаточно большим весом, на коротких дистанциях они способны развивать скорость не менее 45 км/час. Это позволяет им активно охотиться. Предметом охоты аллигаторов в основном являются небольшие животные, которые могут быть проглочены этим земноводным за один прием. Крупную дичь они, как правило, утягивают под воду, чтобы она задохнулась, после чего оставляют до тех пор, пока будет возможно отрывать небольшие куски.

ЖабкаВ рацион аллигаторов обычно входит крупная рыба, черепахи, птицы, различные млекопитающие, лягушки и прочие рептилии. Крупные особи могут охотиться даже на таких животных как олени, пантеры и медведи, кроме того, нередки случаи нападения на своих более молодых собратьев.

В отличие от крокодилов аллигаторы обычно не нападают на человека за исключением таких случаев, когда люди вторгаются в естественную среду обитания этих животных и провоцируют их агрессивное поведение.

Источник: bioaa.info